第三章
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第三章
得到兩位兄長的停戰承諾與通商憑證，元棠雨辛苦遠行的目的達成，一直空懸著的心總算落到實處。
元淩修依然坐定在她身邊，像是期待著什麽。
她想了想，打量著他蒼白的臉色，還是開口問道：“二哥病著嗎？”
元淩修的表情松緩下來：“之前一場戰役裏，意外被流矢射中，傷得有些重，還沒調養好。”
話一旦開頭，後續就好說了。
他反握住元棠雨體溫稍低的小手，送去一些暖意，關切道：“棠雨瘦了很多，在虞城很辛苦嗎？”
“總需擔得起旁人稱一聲女君殿下。不過也就是處理些內政，頗為忙碌，但被大家幫襯著，算不上辛苦。”元棠雨淺淺笑言。
“內政啊……”元淩修以食指指節輕叩擊在太陽穴，厭煩道：“我最煩內政了。”
讓他拿支筆批覆文件，還不如給他把刀讓他去與人搏殺——處理戰後事務消磨光了他的耐心。
“我知道二哥在努力，不許女眷行走街道上，聽起來苛刻，實則是另類的保護吧。”
頒布的條令與其說是約束女眷，更像是警示她們。
戰火才熄，元淩修軍中將士怕是有不少將衍城女子視作可以取樂的戰利品，畢竟他招攬至麾下作戰的人只看能力，許多品性低下。
“是啊，我禁止將士闖宅傷人，巡視街道卻必不可少。我軍中都是熱血青壯，總看見女子出現，沖動下容易犯事。他們才為我博得勝利，我總不好重罰他們。”
可惜治標不治本的辦法只能維系表面上的平和，癥結還是他麾下將士的劣性——元棠雨看透問題關鍵，卻心知自己對此無能為力，暗自嘆息一聲。
元淩修解釋完初衷，忽然發覺不對勁：“你怎麽知道這條條令的？”
意識到說漏，要講明緣由必須說出方才經歷，元棠雨連忙合上口，思索換一個話題。
鳴玉卻不肯就此略過發生的事，讓她白受委屈。
因此用嘲諷的語氣插言道：“我們就是殿下條令的當事人啊，進宮前，女君殿下差點被你的人扼住脖子，險險挨上一刀。”
未料到她會忽然開口，元棠雨沒來得及叫停，只得順著她的話寬慰元淩修道：“二哥，我沒出事兒，鳴玉將我保護得很好。”
元淩修將她的手攥在掌心，臉色陰晦仿佛暗淵下潛伏著要擇人而噬的巨獸，沒有接受她的寬慰，而是向鳴玉道：“你說清楚來龍去脈。”
元棠雨向鳴玉小幅度地搖頭，鳴玉接受到她的示意，沈默片刻，還是選擇把發生的事和盤托出。
“城門兵士算計我們徒步前來皇宮，路途上被個男人拿捏著你頒布的條令多加冒犯，我與他爭鬥起來，他打不過，使陰招差點傷到殿下。”
她沒有誇大其詞，也沒有講述細節，可已經足夠使元淩修怒不可遏。
元棠雨感受到他的憤怒，嬌如花瓣的唇抿成一條線，目中盈滿無奈。
讓元淩修知道這些事，等於是以兄妹情誼迫他為自己出氣，可冒犯她的人明面上也是遵照他的條令行動。
何必逼他做選擇呢。
指尖在兄長掌心輕撓了一下，她幹脆在他做出決定前提出離開：“二哥，我是時候該走了，表兄還在城外等著我呢。”
“棠雨，我會替你報仇，你不用著急離開。”
元淩修聽她要走慌了神，連忙一邊挽留，一邊將還不成熟的想法道出。
“你麾下無有兵力，憑賀氏旁支子弟，不足百人，守城太艱難了。虞城遙遠，要真有誰昏頭攻打虞城，我怕來不及去幫你。你別回虞城了，我將我所轄的城鎮贈予你，你仍做女君，好嗎？”
“二哥，你知道我不會同意的。”元棠雨輕聲道：“你與三哥，我都不會支持或反對，更不可能來到你們任一身邊。”
元淩修的確沒抱多大期待，可被她親口拒絕，仍然抑制不住失落地垂下頭。
沒再猶豫地將自己的手從他掌中抽出，元棠雨起身離開。
行至門邊，白皙的手按在門扉上沒有立刻施力推開，她深吸了口氣，道：“二哥，你愛上戰場，我勸不動你，可為靳娘娘考慮，你也不能出事，往後還是少沖殺在陣前吧。”
她心裏矛盾，既希望兄長間早日分出勝負結束戰火，又希望他們都好好的，最後只能向他們說些無用的、關切的話。
聽她提起靳娘娘，元淩修才像是想起什麽似的慌忙道：“嫃嫃，我母妃她……”
“二殿下。”鳴玉揚聲截斷他的話：“不要說令女君殿下悲傷的話。”
元淩修的口開合幾次，眼底翻騰著痛苦的情緒，終於只是道：“返程多註意安全。”
提步臨走前，鳴玉補充般地提了一句：“那個冒犯殿下的男人，我以峨眉刺在他左臉臉頰劃傷了一道。”
峨眉刺留下的傷痕特殊，尋找起來很簡單——如果他真的想要找到人，進行處罰的話。
元淩修默然點頭，招來一個信任的手下護送她們出城。
等她們完全消失在視野中，才向來到身邊的謀士吩咐道：“去找左臉被峨眉刺新傷的人。”
謀士看出他情緒不對，賠著小心道：“殿下找到後，想要如何處置？”
“如何處置取決於他對我妹妹抱什麽企圖。”元淩修平靜地回答：“光是試圖傷她這一條，就足夠砍下他的頭顱了。審問清楚他都預備做什麽，我好決定他死前應受的折磨。”
謀士聳然一驚，道：“殿下，這判得太重了吧。”
明明元棠雨沒有受到任何傷害，竟要虐殺犯事者嗎。
“重嗎？”元淩修不再自抑情緒，怒極反笑，道：“你以為我真的不知道你們陽奉陰違嗎？不過是多數時候鬧得不嚴重，我睜一只眼閉一只眼罷了。”
惡意撕咬他的心臟，怒意染紅他的雙眼，先前壓抑著的負面情緒全部湧上。
“可想到我從小寵到大的妹妹，差點被人掐住脖子，被刀刃所傷，還落入他人骯臟的妄想中，我就恨不得親手剮了他！怎麽，你想要為他求情，與他一起上路是嗎？”
謀士被嚇得一疊聲地告罪，口稱不敢，匆匆去執行他的命令。
元淩修收束怒意，面無表情地在煙霞殿內站了一會兒，直到殿內所餘不多的暖意徹底耗盡，這才眼神晦暗地離開。
*
出城的路上，元棠雨仔細叮囑著鳴玉不許將差點遇險的事說給表兄聽。
“我知道。”鳴玉乖乖應了。
“你不能只是知道啊，你得做到，我方才示意你不要說，你不還是說了嗎。”元棠雨悶氣地用粉拳捶了一下她的肩：“根本不聽我的。”
“二殿下依然關心你，說與他知道，他能幫你報覆。說與賀公子卻是不必，他連衍城都進不來，徒增煩惱。”
鳴玉瞧著她仍然不太滿意，又點破道：“而且是殿下你自己說漏嘴的。”
元棠雨撅著嘴與鳴玉對視一會兒，眼睛睜得都酸了，只得認輸洩了氣。
“可我當真不希望二哥為我報覆，雖然應有不少人利用他的條令牟利，但他們的行為於我二哥而言，比不上他為我報覆的危害大。”
鳴玉蹙起眉，沒太聽懂她絮絮說的話：“作為兄長，替妹妹出頭不是理所應當嗎？”
“他又不單是我二哥，他還是頒布條令的上位者。賞罰無章，全憑自己的意願來判決，會被認為是陰晴不定、暴戾恣睢。”元棠雨便直白地講出自己的憂慮。
如果真的嚴禁手下違背條令的行為，早該在其他女子受侵害時就行動。
二哥之前不肯嚴加管教他們，犧牲民心換取他們對他的擁戴，現在再要為自己重罰冒犯者，於名聲無所補救，還會令已經習慣優待的手下對他失去信任。
不被信任的上位者，從此發號施令的效果會大不如前，對依賴軍隊凝聚力作戰的元淩修來說，簡直致命。
“殿下，這不是你需要考慮的事情。”鳴玉聽懂了，卻不以為意，道：“除非你決定幫助二殿下獲勝。”
“我沒有想幫誰。”元棠雨長睫撲閃著瑩潤眸光，聲音如同雪落般輕微，道出真實心情：“我只是發現二哥受傷，有些難過。”
流矢不知傷到他身上何處，嚴不嚴重——她怕流露出過度的關切，都沒敢多問。
“醫師說心情積郁、思緒過重會誘發你的頭疾。我上次幫你瞞過了賀公子，但你要是等會兒當著他的面頭疾發作，我就只能實話實說了。
依賀公子的性情，說不定會禁止你再管理女君府政務。”鳴玉警示道。
元棠雨聞言愕然，一臉驚恐地否認：“怎麽會，我還能和你打趣玩笑，也沒有想得很多，不會犯頭疾的。”
鳴玉見城門已經近在眼前，賀勉他們的身影不遠，便沒再多說，只點點頭算是認可。
賀勉同樣發現了她們。
元棠雨向他大幅度地揮手，表達目的達成的高興心情，令他唇角彎起淺淺弧度，卻與身邊人評價道：“一點也不穩重。”
迎上前去仔細打量過她，沒發現什麽不妥，賀勉心弦松緩，問道：“沒遇見什麽困難吧？”
“嗯，沒事。”元棠雨心虛地應了聲，眼神亂飄，不敢與表兄對視。
所幸賀勉雖然話是問她的，但疑問的眼神是遞向鳴玉的，沒發現她在說謊。
鳴玉表情如常地頷首，消除了他的顧慮。
“還好，元淩修雖然膽怯到都不許我們進城，但還念著與你的兄妹情分。”
他仍然記著方才被城門兵士攔在城外的不愉快，諷刺地望去，竟發現刁難他們的人被另一隊人卸去武器，押著往城內走。
“不許賀氏進城應是他們的自作主張。”
二哥果然要為自己清算手下，元棠雨心情有些覆雜，為他向表兄解釋了一句：“二哥也要罰他們了。”
賀家旁系跟隨她去了虞城，直系卻成為三皇子元安隱的擁躉。
多虧他們的支持，三哥才能夠對抗二哥，在衍城堅守大半年。
“遷怒我們且罷，連馬車都不讓你乘坐，該有一罰。”賀勉收回目光，見她臉色被凍得發白，立刻道：“別在這風口說話，你快避寒吧。”
嬌小的身影乖巧地鉆進車廂內，鳴玉隨後進入，賀勉領著所有人調轉方向，踏上返程的道路。
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元淩修的表情松緩下來：“之前一場戰役裏，意外被流矢射中，傷得有些重，還沒調養好。”
話一旦開頭，後續就好說了。
他反握住元棠雨體溫稍低的小手，送去一些暖意，關切道：“棠雨瘦了很多，在虞城很辛苦嗎？”
“總需擔得起旁人稱一聲女君殿下。不過也就是處理些內政，頗為忙碌，但被大家幫襯著，算不上辛苦。”元棠雨淺淺笑言。
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“我知道二哥在努力，不許女眷行走街道上，聽起來苛刻，實則是另類的保護吧。”
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“是啊，我禁止將士闖宅傷人，巡視街道卻必不可少。我軍中都是熱血青壯，總看見女子出現，沖動下容易犯事。他們才為我博得勝利，我總不好重罰他們。”
可惜治標不治本的辦法只能維系表面上的平和，癥結還是他麾下將士的劣性——元棠雨看透問題關鍵，卻心知自己對此無能為力，暗自嘆息一聲。
元淩修解釋完初衷，忽然發覺不對勁：“你怎麽知道這條條令的？”
意識到說漏，要講明緣由必須說出方才經歷，元棠雨連忙合上口，思索換一個話題。
鳴玉卻不肯就此略過發生的事，讓她白受委屈。
因此用嘲諷的語氣插言道：“我們就是殿下條令的當事人啊，進宮前，女君殿下差點被你的人扼住脖子，險險挨上一刀。”
未料到她會忽然開口，元棠雨沒來得及叫停，只得順著她的話寬慰元淩修道：“二哥，我沒出事兒，鳴玉將我保護得很好。”
元淩修將她的手攥在掌心，臉色陰晦仿佛暗淵下潛伏著要擇人而噬的巨獸，沒有接受她的寬慰，而是向鳴玉道：“你說清楚來龍去脈。”
元棠雨向鳴玉小幅度地搖頭，鳴玉接受到她的示意，沈默片刻，還是選擇把發生的事和盤托出。
“城門兵士算計我們徒步前來皇宮，路途上被個男人拿捏著你頒布的條令多加冒犯，我與他爭鬥起來，他打不過，使陰招差點傷到殿下。”
她沒有誇大其詞，也沒有講述細節，可已經足夠使元淩修怒不可遏。
元棠雨感受到他的憤怒，嬌如花瓣的唇抿成一條線，目中盈滿無奈。
讓元淩修知道這些事，等於是以兄妹情誼迫他為自己出氣，可冒犯她的人明面上也是遵照他的條令行動。
何必逼他做選擇呢。
指尖在兄長掌心輕撓了一下，她幹脆在他做出決定前提出離開：“二哥，我是時候該走了，表兄還在城外等著我呢。”
“棠雨，我會替你報仇，你不用著急離開。”
元淩修聽她要走慌了神，連忙一邊挽留，一邊將還不成熟的想法道出。
“你麾下無有兵力，憑賀氏旁支子弟，不足百人，守城太艱難了。虞城遙遠，要真有誰昏頭攻打虞城，我怕來不及去幫你。你別回虞城了，我將我所轄的城鎮贈予你，你仍做女君，好嗎？”
“二哥，你知道我不會同意的。”元棠雨輕聲道：“你與三哥，我都不會支持或反對，更不可能來到你們任一身邊。”
元淩修的確沒抱多大期待，可被她親口拒絕，仍然抑制不住失落地垂下頭。
沒再猶豫地將自己的手從他掌中抽出，元棠雨起身離開。
行至門邊，白皙的手按在門扉上沒有立刻施力推開，她深吸了口氣，道：“二哥，你愛上戰場，我勸不動你，可為靳娘娘考慮，你也不能出事，往後還是少沖殺在陣前吧。”
她心裏矛盾，既希望兄長間早日分出勝負結束戰火，又希望他們都好好的，最後只能向他們說些無用的、關切的話。
聽她提起靳娘娘，元淩修才像是想起什麽似的慌忙道：“嫃嫃，我母妃她……”
“二殿下。”鳴玉揚聲截斷他的話：“不要說令女君殿下悲傷的話。”
元淩修的口開合幾次，眼底翻騰著痛苦的情緒，終於只是道：“返程多註意安全。”
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謀士看出他情緒不對，賠著小心道：“殿下找到後，想要如何處置？”
“如何處置取決於他對我妹妹抱什麽企圖。”元淩修平靜地回答：“光是試圖傷她這一條，就足夠砍下他的頭顱了。審問清楚他都預備做什麽，我好決定他死前應受的折磨。”
謀士聳然一驚，道：“殿下，這判得太重了吧。”
明明元棠雨沒有受到任何傷害，竟要虐殺犯事者嗎。
“重嗎？”元淩修不再自抑情緒，怒極反笑，道：“你以為我真的不知道你們陽奉陰違嗎？不過是多數時候鬧得不嚴重，我睜一只眼閉一只眼罷了。”
惡意撕咬他的心臟，怒意染紅他的雙眼，先前壓抑著的負面情緒全部湧上。
“可想到我從小寵到大的妹妹，差點被人掐住脖子，被刀刃所傷，還落入他人骯臟的妄想中，我就恨不得親手剮了他！怎麽，你想要為他求情，與他一起上路是嗎？”
謀士被嚇得一疊聲地告罪，口稱不敢，匆匆去執行他的命令。
元淩修收束怒意，面無表情地在煙霞殿內站了一會兒，直到殿內所餘不多的暖意徹底耗盡，這才眼神晦暗地離開。
*
出城的路上，元棠雨仔細叮囑著鳴玉不許將差點遇險的事說給表兄聽。
“我知道。”鳴玉乖乖應了。
“你不能只是知道啊，你得做到，我方才示意你不要說，你不還是說了嗎。”元棠雨悶氣地用粉拳捶了一下她的肩：“根本不聽我的。”
“二殿下依然關心你，說與他知道，他能幫你報覆。說與賀公子卻是不必，他連衍城都進不來，徒增煩惱。”
鳴玉瞧著她仍然不太滿意，又點破道：“而且是殿下你自己說漏嘴的。”
元棠雨撅著嘴與鳴玉對視一會兒，眼睛睜得都酸了，只得認輸洩了氣。
“可我當真不希望二哥為我報覆，雖然應有不少人利用他的條令牟利，但他們的行為於我二哥而言，比不上他為我報覆的危害大。”
鳴玉蹙起眉，沒太聽懂她絮絮說的話：“作為兄長，替妹妹出頭不是理所應當嗎？”
“他又不單是我二哥，他還是頒布條令的上位者。賞罰無章，全憑自己的意願來判決，會被認為是陰晴不定、暴戾恣睢。”元棠雨便直白地講出自己的憂慮。
如果真的嚴禁手下違背條令的行為，早該在其他女子受侵害時就行動。
二哥之前不肯嚴加管教他們，犧牲民心換取他們對他的擁戴，現在再要為自己重罰冒犯者，於名聲無所補救，還會令已經習慣優待的手下對他失去信任。
不被信任的上位者，從此發號施令的效果會大不如前，對依賴軍隊凝聚力作戰的元淩修來說，簡直致命。
“殿下，這不是你需要考慮的事情。”鳴玉聽懂了，卻不以為意，道：“除非你決定幫助二殿下獲勝。”
“我沒有想幫誰。”元棠雨長睫撲閃著瑩潤眸光，聲音如同雪落般輕微，道出真實心情：“我只是發現二哥受傷，有些難過。”
流矢不知傷到他身上何處，嚴不嚴重——她怕流露出過度的關切，都沒敢多問。
“醫師說心情積郁、思緒過重會誘發你的頭疾。我上次幫你瞞過了賀公子，但你要是等會兒當著他的面頭疾發作，我就只能實話實說了。
依賀公子的性情，說不定會禁止你再管理女君府政務。”鳴玉警示道。
元棠雨聞言愕然，一臉驚恐地否認：“怎麽會，我還能和你打趣玩笑，也沒有想得很多，不會犯頭疾的。”
鳴玉見城門已經近在眼前，賀勉他們的身影不遠，便沒再多說，只點點頭算是認可。
賀勉同樣發現了她們。
元棠雨向他大幅度地揮手，表達目的達成的高興心情，令他唇角彎起淺淺弧度，卻與身邊人評價道：“一點也不穩重。”
迎上前去仔細打量過她，沒發現什麽不妥，賀勉心弦松緩，問道：“沒遇見什麽困難吧？”
“嗯，沒事。”元棠雨心虛地應了聲，眼神亂飄，不敢與表兄對視。
所幸賀勉雖然話是問她的，但疑問的眼神是遞向鳴玉的，沒發現她在說謊。
鳴玉表情如常地頷首，消除了他的顧慮。
“還好，元淩修雖然膽怯到都不許我們進城，但還念著與你的兄妹情分。”
他仍然記著方才被城門兵士攔在城外的不愉快，諷刺地望去，竟發現刁難他們的人被另一隊人卸去武器，押著往城內走。
“不許賀氏進城應是他們的自作主張。”
二哥果然要為自己清算手下，元棠雨心情有些覆雜，為他向表兄解釋了一句：“二哥也要罰他們了。”
賀家旁系跟隨她去了虞城，直系卻成為三皇子元安隱的擁躉。
多虧他們的支持，三哥才能夠對抗二哥，在衍城堅守大半年。
“遷怒我們且罷，連馬車都不讓你乘坐，該有一罰。”賀勉收回目光，見她臉色被凍得發白，立刻道：“別在這風口說話，你快避寒吧。”
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